Esta é a maior espécie de tatu existente. Apesar do tatu-canastra ser encontrado em praticamente toda a América do Sul, pouco se conhece sobre ele e o que há de informação ainda é muito superficial. Devido ao hábito de viver a maior parte do tempo embaixo da terra, e ocorrer em baixa densidade populacional, esta espécie é raramente vista. O tatu-canastra está ameaçado de extinção e é considerado pela IUCN (União Internacional para Conservação da Natureza) uma espécie Vulnerável na lista de espécies ameaçadas.